Conform art. 15 alin. (1) din Legea nr. 130/1996, la negocierea contractului colectiv de munca la nivel national, de ramura sau de grup de unitati participa asociatiile patronale care îndeplinesc, cumulativ, urmatoarele conditii:
a) la nivel national:

• au independenta organizatorica si patrimoniala;
• reprezinta patroni ale caror unitati functioneaza în cel putin jumatate din numarul total al judetelor, inclusiv în municipiul Bucuresti (minim 21 de judete, din total 41);
• reprezinta patroni ale caror unitati îsi desfasoara activitatea în cel putin 25% din ramurile de activitate (minim 4 ramuri, din total 13);
• reprezinta patroni ale caror unitati cuprind minimum 7% din efectivul salariatilor din economia nationala (minim 337.867 de salariati, din total 4.826.681);
  b) la nivel de ramura:
• au independenta organizatorica si patrimoniala;
• reprezinta patroni ale caror unitati cuprind minimum 10% din numarul salariatilor din ramura respectiva.
  Pentru recunoasterea reprezentativitatii organizatiilor patronale competenta apartine Tribunalului Municipiului Bucuresti.

Libertatea negocierii colective stipulata la articolul 4 al Conventiei nr. 98/1949 a Organizatiei Internationale a Muncii, privind dreptul de asociere si negociere colectiva, a fost interpretata ca o regula ce confera actorilor sociali dreptul de a stabili în mod liber nivelul adecvat pentru negocierile colective.
Negocierea colectiva este foarte variata la nivel european si international. În America de Nord sau în Japonia nivelul de negociere cel mai utilizat este întreprinderea sau unitatea. În Europa nivelurile de negociere sunt mult mai diversificate, fiind frecvent sa se negocieze în acelasi timp contracte colective sectoriale si contracte sau acorduri de întreprindere sau unitate.
Reprezentativitatea la nivelul U.E. prezinta urmatoarele caracteristici:

• Danemarca, Suedia, Finlanda, Austria, Germania:
  - nu este definit termenul de reprezentativitate;
  - structura patronatelor si sindicatelor este unitara, gradul de organizare fiind foarte ridicat;
  - nu exista reglementari erga omnes si nici aplicabilitatea generala a contractelor colective (contractele colective produc efecte numai pentru partile semnatare).
• Belgia, Franta, Portugalia:
  - reprezentativitatea este importanta;
  - exista posibilitatea extinderii efectelor contractelor colective si aplicabilitatea generala a acestora, în anumite conditii;
  - definitia reprezentativitatii este foarte diferita (de exemplu, în Franta un sindicat este reprezentativ în cazul existentei unei istorii îndelungate si daca în perioada 1940-1944 a avut o atitudine patriotica).

Principalele modificari propuse de CNIPMMR pentru modificarea si completarea Legii NR. 130/1996 a contractului colectiv de munca sunt urmatoarele:

• recunoasterea reprezentativitatii la nivel national a organizatiilor patronale constituite pe criteriul teritorial sau pe criteriul apartenentei membrilor la categoria întreprinderilor mici si mijlocii;
• reglementarea pentru recunoasterea reprezentativitatii la nivel national si la nivel de ramura a organizatiilor patronale a unor criterii cantitative similare cu cele stabilite pentru organizatiile sindicale;
• reglementarea unor criterii calitative pentru recunoasterea reprezentativitatii organizatiilor paronale la nivel national
  Exemplificam în acest sens:
  - independenta organizatorica si patrimoniala;
  - functionarea de cel putin 1 an si realizarea majoritatii obiectivelor stabilite;
  - desfasurarea unor activitati anterioare semnificative, prin derularea unor actiuni, programe ori proiecte specifice scopului lor;
  - existenta unui personal executiv si asigurarea de servicii pentru membrii.
• un criteriu calitativ foarte important este afilierea la organizatiile reprezentative la nivel european si activitatea desfasurata la nivel international
  Se considera ca patronatele membre ale organizatiilor internationale sau europene care participa la dialogul social (exp. UNICE, CEEP, UEAPME), au automat recunoscuta reprezentativitatea la nivel national (a se vedea lucrarea "Collective Bargaining by Employers' Organisations", expert Jean Marie Standaert - Organizatia Internationala a Muncii).
• Eliminarea obligativitatii negocierilor colective, la toate nivelurile;
• mentinerea competentei materiale a instantelor judecatoresti pentru recunoasterea reprezentativitatii patronatelor la nivel national si sectorial;
• aplicarea noilor criterii de recunoastere a reprezentativitatii la data împlinirii termenului de 4 ani de la ultima hotarâre judecatoreasca de constatare a reprezentativitatii, dar nu mai devreme de 1 an de la intrarea în vigoare a actului normativ prin care se va modifica Legea nr. 130/1996.