Importanta IMM-urilor pentru economia mondiala este binecunoscuta. IMM-urile din Statele Unite ale Americii nu fac exceptie: acestea genereaza mai mult de 50% din PIB si creeaza între 60 si 80% din locurile noi de munca aparute pe parcursul unui an. De asemenea, contribuie cu mai mult de 30% la exporturile anuale ale Statelor Unite ale Americii, care depasesc în prezent 1000 miliarde de dolari; astfel, exporturile zilnice ale IMM-urilor din SUA reprezinta aproximativ un miliard de dolari.

În prezent, în economiile dezvoltate, exporturile cresc într-un ritm mai sustinut decât PIB-ul, comertul international fiind asadar o sursa importanta de crestere economica. În acest context, este important ca IMM-urile sa fie sprijinite pentru a patrunde pe noi piete si pentru a-si dezvolta activitatea de export.
De regula, în activitatea de export, IMM-urile se confrunta cu aceleasi obstacole tarifare si non-tarifare ca si marile firme. Totusi, pe lânga acestea, IMM-urile se mai confrunta si cu probleme specifice, a caror rezolvare necesita masuri speciale. Dintre acestea, trebuie mentionate:
- Protejarea proprietatii intelectuale - studiile arata ca firmele mici accepta frecvent furtul proprietatii lor intelectuale, întrucât nu au resursele financiare si umane necesare pentru a o proteja. În SUA, IMM-urile creeaza de 13-14 ori mai multe patente/angajat decât marile firme si genereaza mai mult de 55% din toate inovarile tehnologice.

În plus, un raport al guvernului american evidentiaza ca înregistrarea unui patent într-o tara din strainatate este foarte dificila si costisitoare - de exemplu, înregistrarea unui patent în noua tari din strainatate costa între 160 000 si 330 000 dolari.
- Procedurile de rezolvare a conflictelor - asociatiile de IMM-uri afirma ca procedurile de rezolvare a conflictelor internationale sunt greoaie, complicate si costisitoare.
- Comertul electronic - IMM-urile reprezinta principalii beneficiari ai comertului electronic. Totusi, în multe tari, IMM-urile nu au acces la Internet si la sisteme electronice de transfer de bani, ceea ce le împiedica sa beneficieze de avantajele comertului electronic.
- Achizitii publice - este necesar sa se ia masuri pentru a facilita participarea IMM-urilor la achizitiile publice. Obiectivul stabilit de SUA este ca participarea IMM-urilor la achizitiile publice sa fie de 23%.
- Transparenta - este necesar ca reglementarile comerciale, financiare si fiscale internationale sa fie transparente. Pentru a asigura accesul IMM-urilor la aceste informatii, ele trebuie diseminate prin intermediul Internetului.
- Certificarea firmelor din domeniul serviciilor - IMM-urile indica certificarile si standardele drept cel mai mare obstacol non-tarifar care le împiedica sa patrunda pe piete straine
- Tarifele - acestea sunt taxe si impozite care se aplica produselor si serviciilor importate sau exportate, crescând pretul acestora si micsorând ratele de profit. Aceste tarife afecteaza mai ales IMM-urile, care vând adesea produse de nisa si care nu beneficiaza de avantajele economiilor de scala.

Pe lânga aceste obstacole, mai sunt si alti factori importanti (operationali, psihologici etc.) care afecteaza decizia si capacitatea micilor întreprinzatori de a participa la comertul international. Printre acestia, trebuie sa mentionam: diferentele culturale, legislatia si reglementarile internationale, piata interna suficient de mare (de exemplu, în SUA importurile sunt mai mari decât exporturile), lipsa resurselor financiare, lipsa unei strategii pe termen lung, concentrarea asupra problemelor zilnice, lipsa unei baze de date sau a unei retele internationale etc.

Departamentul Analize si Sondaje
Mirabela Borcos
Oana Bâra